Aretha Franklin - Portrait d’une âme
Aujourd’hui, Aretha Franklin, la légende musicale est décédée. Fille d’un prédicateur baptiste, pianiste et chanteuse, Aretha Franklin était un monstre sacré qui a grandi dans l’église de Detroit. Partie du Gospel, elle s’éleva pour devenir « la reine de la soul ».
Son portrait a été immortalisé sous forme d’une statue de bronze érigée dans les jardins du palais de Montreux en Suisse. Il s’agit d’un buste (tête et poitrine uniquement) dans la meilleure tradition du genre des seigneurs de guerre et des compositeurs, les plus éminents de leurs générations. Le trait le plus remarquable de cette statue est la longueur des bras et le vaste mouvement, manifeste malgré le caractère minimaliste de l’ensemble. La statue la dépeint chantant, la bouche grande ouverte, les yeux étrécis, souriante. Le sculpteur a choisi de lui donner une coiffure courte, un choix surprenant dans la mesure où dans ses récitals elle portait un assortiment de perruques volumineuses, Ce choix évoque peut-être un moment de sa vie mais je pense plutôt qu’il a pour but de distiller une image pure, épurée de ce fatras d’ornements qui collait à son image dans les différentes publications. Un petit nombre de détails focalisent le regard sur l’immense voix entrainante qui, bien qu’incorporelle sur la sculpture, en émane avec l’intensité émotionnelle ancrée dans le flux constant du Gospel. En témoigne, le bras levé à droite et la tête inclinée sur sa main gauche qui tient le micro. Le micro, cet attribut qui concrétise la transition du Gospel à la musique Soul and Blues qu’elle popularisa sur les plus grandes scènes mondiales et les studios les plus prestigieux. La sculpture met également en évidence le décolleté plongeant qui était devenu un de ses identifiants tout au long de sa carrière scénique. Sinon, la statue est dénuée de tout ornement, y compris au niveau de la chevelure, bijoux, plumes et naturellement à celui des couleurs qui caractérisaient cette figure de proue de années 60, 70 et 80. Ce qu’il en reste est une effigie généreuse, à la fois spirituelle et corporelle, dans un mouvement dansant ouvert et heureux, la main tendue vers le ciel et qui, à l’instar de la gestuelle de prière classique se retrouve dans les représentations d’adorateurs des cultes antiques.
Dédiée à cette personnalité novatrice, une femme et une femme noire qui plus est, dans le contexte des années de lutte pour les droits des femmes et des noirs aux Etats-Unis, la statue de bronze consacre le triomphe public et personnel de Franklin à la fois en tant que personne privée et figure publique, un symbole de la résilience féminine et une immense voix, qui emporta le consensus dans tous les milieux de la société américaine et dans les allées du pouvoir politique, comme aussi à l’échelle internationale.
Un bon portrait exalte toute la personnalité du sujet, pas seulement le visage. Si vous souhaitez faire un cadeau très spécial à une personne aimée, un portrait sculpté ou un portrait peint est le présent le plus original, le plus personnel et le plus enchanteur qui soit. Ce présent éloquent et fort sera chéri et conservé dans les mémoires pour toujours.
Details du bronze: Marco Zeno, Aretha Franklin, juillet 2010, statue en bronze, Montreux (Suisse), jardins du palais de Montreux.